Les mites alimentaires sont des insectes qui se nourrissent de nos denrées et se reproduisent très vite. Une infestation peut passer inaperçue pendant plusieurs jours, car les œufs et les larves se cachent dans les recoins, les tiroirs ou directement dans vos aliments secs. Plus vous identifiez le problème tôt, plus il est simple de s’en débarrasser.
Pour vous aider, voici nos conseils pour reconnaître très rapidement les mites alimentaires à chaque étape de leur cycle de vie.
D’où viennent les mites alimentaires ?
Contrairement à ce que l’on pense, les mites alimentaires (parfois appelées teignes) ne viennent pas forcément d’un manque d’hygiène. Elles arrivent le plus souvent avec les aliments eux-mêmes.
Voici comment elles arrivent chez vous :
- Produits déjà infestés en magasin : des œufs microscopiques peuvent se trouver dans un paquet de farine, riz ou céréales.
- Œufs présents dans les emballages : même sans ouverture, un paquet peut contenir des œufs pondus lors du conditionnement.
- Provenance d’un autre logement : les papillons adultes peuvent se déplacer d’un appartement à un autre, surtout dans les immeubles par les fenêtres.
Une fois installées, les mites femelles cherchent immédiatement un endroit où pondre : elles privilégient les aliments secs (pâtes, riz, farine, fruits secs, etc.), surtout lorsqu’ils sont rangés dans des paquets souples faciles à percer.
Où se cachent-elles ?
Les mites alimentaires aiment les endroits secs, sombres avec peu de mouvement.
On les retrouve souvent dans :
- les bocaux mal fermés,
- les paquets cartonnés ou plastiques,
- les tiroirs,
- les angles et recoins des étagères,
- sous ou derrière les sachets de denrées.
Y’a t-il des nids de mites alimentaires ?
Contrairement à d’autres insectes, les mites alimentaires ne fabriquent pas de “nid” au sens classique. Elles ne construisent pas de structure organisée, elles pondent simplement leurs œufs dans des endroits propices.
Mites alimentaires ou mites vestimentaires ?
| Critères | Mites alimentaires | Mites vestimentaires |
| Où les trouve-t-on ? | Placards de cuisine, bocaux, paquets, tiroirs, recoins | Armoires, penderies, tapis, textiles en laine |
| Ce qu’elles mangent | Denrées alimentaires sèches : farine, pâtes, riz, céréales, fruits secs | Fibres textiles naturelles : laine, soie, plumes, fourrure |
| Aspect du papillon adulte | Petit papillon brun ou gris de 1 à 1,5 cm | Petit papillon jaune-doré ou beige de 0,8 à 1 cm |
| Aspect des larves | Blanchâtres, 1 cm environ, présentes dans les aliments | Blanches ou crème, dans les tissus ou tapis |
| Signes d’infestation | Fils soyeux dans les paquets, papillons dans la cuisine, larves dans les denrées | Trous dans les vêtements, poussières fibreuses, petits cocons sur les tissus |
| Zone de ponte | Directement dans les denrées ou les emballages | Dans les textiles, les coutures, les laines |
| Danger pour la santé | Faible (risques allergiques potentiels) | Aucun danger direct |
| Risque d’infestation rapide | Très élevé (les femelles pondent jusqu’à 300 œufs) | Moyen à élevé (croissance plus lente) |
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Reconnaître une infestation selon les 4 stades d’évolution
Stade 1 – Les œufs de mites alimentaires
Les œufs de mites alimentaires sont très difficiles à repérer, même quand on sait qu’une infestation est en cours.
À quoi ressemblent ces œufs ?
- Taille : environ 0,3 à 0,5 mm, invisible à l’oeil nu.
- Couleur : blanc cassé à jaune pâle.
- Localisation : toujours déposés au contact de la nourriture, car les larves se nourrissent immédiatement après éclosion.
- Temps d’éclosion : de 4 à 7 jours : la chaleur (entre 20 et 30°C) favorise une éclosion plus rapide.
La majorité des infestations sont dues à des œufs déjà présents dans les aliments à l’achat. C’est pour cette raison qu’on trouve des mites même dans des armoires parfaitement propres.
Bon à savoir : une femelle papillon peut pondre 200 à 300 œufs dans un seul paquet.
Stade 2 – Les larves de mites alimentaires
Les larves de mites alimentaires sont le stade le plus problématique pour plusieurs raisons :
- elles dévorent vos aliments, céréales et fruits secs
- elles tissent des fils qui contaminent toute la denrée
- elles se déplacent hors des paquets pour se chrysalider dans les placards
À quoi ressemblent les larves ?
- Couleur : blanchâtre à crème, parfois légèrement translucide
- Taille : 5 à 15 mm selon l’âge
- Forme : corps allongé, tête plus foncée
- Mobilité : elles bougent lentement et se faufilent dans les recoins, les plis des paquets ou même sous les couvercles mal fermés
- Durée sous forme de larve : 2 à 4 semaines
Comment repérer leur présence ?
En se déplaçant, les larves laissent des fils soyeux dans les aliments secs (comme de petites toiles d’araignée).
Stade 3 – La chrysalide de mite
Après la phase de larve, la mite alimentaire se transforme en chrysalide. À ce stade, l’infestation dans votre cuisine est bien installée.
Les larves de mites cherchent des endroits secs, sombres et peu dérangés pour se chrysalider.
Elles se fixent souvent dans :
- Les angles des placards et des étagère
- Les recoins des tiroirs
- Sous ou derrière les paquets infestés
- Les charnières et zones difficiles d’accès
- Le long des plinthes ou au plafond du placard
Ces cocons peuvent rester en place plusieurs jours avant que le papillon n’en sorte pour prendre sa forme adulte.
Stade 4 – Les papillons adultes de mites alimentaires
La mite alimentaire adulte est un papillon bruns-gris d’environ 1 cm. C’est un insecte qui vole lentement et de façon saccadée. Ces papillons ne mangent pas vos denrées, mais ils assurent la reproduction en pondant des œufs. Vous pouvez généralement les voir autour des lampes de cuisine, des bords de fenêtres, des placards ouverts ou en soulevant un paquet infesté.
Lorsque vous voyez un ou plusieurs papillons adultes, il est temps de faire un nettoyage complet de votre cuisine.
Que faire en cas d’infestation de mites alimentaires ?
Si vous repérez des larves, des fils soyeux, des papillons ou des cocons dans vos placards, il faut agir rapidement : une infestation de mites alimentaires ne disparaît jamais seule.
La priorité est de supprimer les denrées contaminées, de nettoyer en profondeur puis de protéger vos aliments dans des contenants hermétiques.
Nous avons détaillé toutes les étapes dans notre article complet :
➡️ Comment se débarrasser des mites alimentaires définitivement ?
Les photos de mites alimentaires
