Molto diffuse in estate, le zecche amano anche l’autunno, soprattutto quando il clima rimane mite e umido. Sia per voi che per i vostri animali, il rischio di puntura è sempre presente durante le attività all’aperto. Escursioni, jogging, bicicletta, giardinaggio, ecc.: questi piccoli acari succhiasangue si attaccano facilmente al corpo. Sebbene nella maggior parte dei casi non abbia conseguenze, una puntura di zecca può tuttavia trasmettere alcune malattie gravi. Nell’Alta Savoia, dall’inizio del 2026 sono già stati segnalati 13 casi di encefalite da zecca [1] .
Ecco come proteggersi dalle zecche in questo periodo autunnale.
I punti chiave da ricordare
➡️ Le zecche rimangono attive in autunno, soprattutto quando il clima è mite e umido.
➡️ Possono trasmettere diverse malattie, tra cui la malattia di Lyme e, più raramente, l’encefalite da zecca.
➡️ Dopo una passeggiata, ispezionate attentamente la vostra pelle e quella dei bambini, in particolare le pieghe cutanee e il cuoio capelluto.
➡️ Se trovate una zecca attaccata, rimuovetela rapidamente con un estrattore per zecche, quindi disinfettate la zona.
➡️ Anche cani e gatti sono a rischio: ispezionate il loro pelo e assicuratevi che siano protetti con un trattamento antiparassitario adeguato.
Perché le zecche sono ancora attive in autunno?
In Francia, l’Ixodes ricinus, la specie di zecca principalmente responsabile della malattia di Lyme, rimane attiva da aprile a novembre. Nelle regioni dal clima più mite, può addirittura cercare un ospite durante tutto l’anno [2].
Le zecche adorano l’umidità autunnale
Le zecche sopportano male la siccità. Cercano quindi luoghi umidi e riparati, come il sottobosco, l’erba alta o i tappeti di foglie morte.
Le piogge, la rugiada e la vegetazione umida dell’autunno creano proprio le condizioni favorevoli alla loro sopravvivenza. Al contrario, i periodi molto caldi e secchi dell’estate possono renderle meno attive.
Da ricordare: le zecche hanno bisogno di un livello minimo di umidità per sopravvivere (80%) [2]. Dopo essersi nutrite di sangue, le larve e le ninfe possono rimanere nell’ambiente per diversi mesi prima di passare alla fase successiva del loro ciclo vitale. Le femmine adulte, invece, depongono le uova dopo il loro ultimo pasto.
Temperature ancora miti
Non è necessario che faccia caldo come d’estate per imbattersi in una zecca. Le giornate miti di settembre, ottobre e talvolta novembre sono perfette per loro.
Quest’anno l’autunno è iniziato con temperature molto elevate. Settembre 2026 è stato il secondo mese di settembre più caldo mai registrato in Francia dal 1900, con una temperatura media superiore di 3,1 °C rispetto alla media stagionale [3]. Anche l’inizio di ottobre rimane molto mite ed è accompagnato da piogge abbondanti in diverse regioni.
Nelle regioni con clima oceanico, come la Bretagna, la Normandia o parte della costa atlantica fino al sud-ovest, gli inverni sono storicamente più miti e umidi. Queste condizioni possono consentire alle zecche di rimanere attive più a lungo.
Da ricordare: finché il clima non diventa stabilmente freddo e secco, la stagione delle zecche non è finita.
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Anche in Svizzera le zecche stanno guadagnando terreno
Anche in Svizzera è necessaria la massima attenzione. Le zecche non sono più presenti solo nei boschi e nelle zone di bassa quota. L’Istituto di ricerca sulla neve e sulle valanghe (SLF) ha ricevuto oltre 900 segnalazioni, con avvistamenti di zecche che in alcuni casi hanno raggiunto i 2300 metri [4].
Il riscaldamento globale favorisce probabilmente questa proliferazione in quota. Temperature più miti consentono alle zecche di rimanere attive più a lungo e di colonizzare zone in cui in precedenza il freddo ne limitava la presenza.
Da ricordare: L’Ufficio federale della sanità pubblica ha dichiarato l’intera Svizzera zona a rischio per le zecche, ad eccezione dei cantoni di Ginevra e del Ticino
Il rischio non si limita a un semplice morso. Secondo l’Ufficio federale della sanità pubblica, le tre principali malattie trasmesse dalle zecche in Svizzera sono la borreliosi di Lyme, la meningoencefalite primaverile-estiva (MEVE) e la tularemia [5].
La MEVE è oggetto di particolare attenzione: nel 2020 sono stati segnalati 435 casi. La vaccinazione è raccomandata a tutti gli adulti e ai bambini a partire dai 3 anni che vivono in una zona a rischio [5].
Vivete in Svizzera o avete in programma un’escursione? Non abbassate la guardia alla fine dell’estate. Il sottobosco, l’erba alta, le foglie morte e i sentieri escursionistici rimangono zone a rischio in autunno, anche in montagna.
13 casi di encefalite da zecca nell’Alta Savoia: perché le autorità invitano alla vigilanza?
Da gennaio 2026, nell’Alta Savoia sono stati segnalati 13 casi di encefalite da zecca. Il dipartimento era già il più colpito in Francia nel 2025, con 19 casi registrati [6].
L’encefalite da zecca è una malattia virale trasmessa dal morso di una zecca infetta. Rimane rara in Francia, con circa 35 casi diagnosticati ogni anno in media, ma può causare complicazioni gravi [7].
Dopo un periodo di incubazione da una a due settimane, i primi sintomi assomigliano a quelli di un’influenza: febbre, mal di testa e dolori muscolari o articolari.
Nel 20-30% dei pazienti, il virus può poi raggiungere il sistema nervoso e provocare, in particolare, encefalite, disturbi dello stato di vigilanza, convulsioni o paralisi [5]. Le sequele neurologiche possono persistere per diversi anni.
Attualmente non esiste alcun trattamento antivirale specifico contro l’encefalite da zecca. La gestione consiste quindi principalmente nel trattamento dei sintomi [7].
Esiste un vaccino?
Sì, in Francia la vaccinazione è attualmente raccomandata principalmente agli adulti e ai bambini che viaggiano in zone in cui la malattia è frequente e che rischiano di essere esposti alle zecche [7]. Non è invece raccomandata a tutta la popolazione residente in Francia [8].
Da ricordare: questo vaccino protegge dall’encefalite da zecca, ma non dalla malattia di Lyme né da altre infezioni trasmesse dalle zecche.
La malattia di Lyme rimane il principale rischio legato alle zecche in Francia
Santé publique France stima che ogni anno vengano diagnosticati circa 40.000 casi nella medicina generale [9].
La malattia di Lyme è causata dai batteri del complesso Borrelia burgdorferi, trasmessi da alcune zecche infette del genere Ixodes. Non tutte le zecche sono quindi portatrici del batterio: in Francia, la percentuale di zecche infette varia in particolare a seconda delle regioni e delle stagioni.
Il principale sintomo da tenere sotto controllo è l’eritema migrante: una macchia rossa che compare intorno alla zona del morso e si estende progressivamente [9]. Consultate tempestivamente un medico affinché possa confermare la diagnosi e prescrivere un trattamento adeguato.
Come evitare le punture di zecca quest’autunno?
Si possono incontrare zecche nei boschi, ma anche nei prati, nei parchi, nei giardini o nelle zone con erba alta [10].
Prima e durante una passeggiata
Alcune semplici precauzioni consentono di limitare il rischio di puntura:
- indossate indumenti lunghi e scarpe chiuse;
- infilate il fondo dei pantaloni nelle scarpe o nei calzini;
- evitate l’erba alta, le felci e la boscaglia;
- rimanete il più possibile sui sentieri sgombri;
- utilizzate un repellente anti-zecche rispettando le precauzioni d’uso.
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Al ritorno: controllate attentamente la vostra pelle
Una volta tornati a casa, prendetevi un momento per esaminare tutto il corpo. Siate meticolosi: le zecche sono piccole e alcune ninfe misurano solo pochi millimetri.
Prestate particolare attenzione a:
- il cuoio capelluto e dietro le orecchie;
- le ascelle;
- l’inguine;
- l’ombelico;
- le pieghe delle ginocchia.
Per i bambini, questo controllo deve essere effettuato da un adulto.
Cosa fare se trovate una zecca sulla pelle?
Avete individuato una zecca attaccata alla vostra pelle? È necessario rimuoverla il più rapidamente possibile. Più a lungo rimane attaccata, maggiore è il rischio di trasmissione di alcuni agenti infettivi.
Utilizzate un estraitore per zecche, disponibile in farmacia:
- posizionate lo strumento il più vicino possibile alla pelle, sotto la zecca;
- afferratela senza schiacciarla;
- rimuovetela delicatamente con un movimento rotatorio;
- disinfettate quindi la zona con un antisettico;
- lavatevi accuratamente le mani.
Non applicare etere, alcol, olio o altri prodotti sulla zecca prima di rimuoverla.
Tenete poi sotto controllo la zona del morso per un mese.
Consultate il medico se notate:
- una chiazza rossa che si estende progressivamente intorno al morso;
- febbre;
- stanchezza insolita;
- dolori articolari;
- sintomi neurologici o qualsiasi altro segno insolito.
Per saperne di più: Puntura di zecca nell’uomo: rischi, trattamento e prevenzionen.
Attenzione anche per cani e gatti
Bisogna prestare molta attenzione ai nostri amici a quattro zampe, che in autunno vengono spesso punti dalle zecche.
Dopo una passeggiata, controllate rapidamente il pelo del vostro cane o gatto, in particolare intorno alle orecchie, al collo, tra le zampe e sotto le ascelle.
La protezione antiparassitaria deve essere adeguata allo stile di vita dell’animale, al suo peso e alla sua specie. Chiedete consiglio al vostro veterinario per scegliere il trattamento più appropriato.
Attenzione: non utilizzare mai su un gatto un prodotto antiparassitario per cani contenente permetrina. L’Anses ricorda che questa sostanza può provocare intossicazioni gravi, se non addirittura mortali, nei gatti [11].
Per saperne di più: Zecche nei cani e nei gatti: trattamenti e prevenzione.
Riferimenti
[1] ARS Auvergne – Rhone Alpes. Tiques : restez vigilants lors de vos activités en pleine nature. 2026.
[2] Santé publique France. Borréliose de Lyme : la maladie.
[4] RTS. Tiques en altitude : une présence jusqu’à 2 300 mètres, 2026.
[5] Office fédéral de la santé publique (OFSP). Maladies transmises par les tiques.
[6] Préfecture de la Haute-Savoie. Tique : prévention et encéphalite à tiques, 2026.
[7] Santé publique France. Encéphalite à tiques : la maladie, mise à jour le 12 mai 2026.
[9] Santé publique France. Borréliose de Lyme : la maladie, mise à jour le 20 février 2026.
[11] ANSES. Ne traitez pas votre chat avec un antiparasitaire pour chien, 20 juin 2023.
