Invisibles à l’œil nu, les acariens posent pourtant problème dans de nombreux foyers. Literie, tapis, canapés, ces petites bêtes microscopiques font partie des principaux allergènes responsables de la rhinite allergique et de l’asthme en France [1]. Vous souhaitez savoir s’il y en a chez vous ? Quels sont les traitements efficaces pour limiter leur présence ? Voici les bons gestes à adopter au quotidien.
L’essentiel à retenir
➡️ Les acariens vivent principalement dans la literie, les tapis, les canapés et les autres textiles.
➡️ La chaleur et surtout l’humidité favorisent leur développement.
➡️ Pour réduire leur présence, lavez régulièrement la literie à 60 °C, aspirez le matelas et aérez votre logement.
➡️ Les housses anti-acariens peuvent limiter l’exposition aux allergènes, mais elles doivent être associées aux autres mesures d’entretien.
➡️ Éliminer totalement les acariens d’une maison est pratiquement impossible : l’objectif est de limiter leur prolifération.
Qu’est-ce qu’un acarien ?
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, les acariens ne sont pas des insectes. Ce sont des organismes qui appartiennent à la classe des arachnides, comme les araignées et les tiques. Il en existe plusieurs dizaines de milliers d’espèces, aux modes de vie très différents.
Dans nos maisons, on retrouve principalement les acariens de poussière, notamment Dermatophagoides pteronyssinus et Dermatophagoides farinae. Minuscules, ils mesurent entre 0,2 et 0,4 mm et sont donc invisibles à l’œil nu. Ils se nourrissent principalement de squames de peau humaine ou animale présentes dans la poussière [2].
Bon à savoir : il ne faut pas confondre les acariens domestiques avec le sarcopte, un autre acarien, parasite de la peau, responsable de la gale.
Où vivent les acariens dans la maison ?
Les acariens domestiques apprécient les endroits où ils trouvent de la nourriture, de l’humidité et une température favorable.
Dans le matelas et la literie
Le lit est le principal lieu de vie des acariens. On les retrouve dans le matelas, les oreillers, les couettes, les draps et parfois dans les sommiers.
Pourquoi aiment-ils autant notre literie ? Tout simplement parce qu’ils y trouvent des conditions favorables à leur développement : chaleur, humidité et squames de peau dont ils se nourrissent [3].
À retenir : les acariens ne restent pas à la surface, ils peuvent se loger plus profondément dans les textiles. C’est pour cette raison que changer régulièrement vos draps est insuffisant.
Dans le canapé, les fauteuils et les textiles
Les acariens apprécient aussi les canapés et fauteuils en tissu, les tapis, les moquettes ou encore les rideaux, lieux où on trouve beaucoup de leurs allergènes [4].
Y a-t-il des acariens dans les vêtements ? Oui, vous pouvez en avoir et on peut d’ailleurs les transporter d’une pièce à l’autre par nos habits. Une étude a notamment montré que des acariens présents sur un canapé pouvaient ensuite être retrouvés sur les vêtements des occupants et ailleurs dans le logement [5]. Pour autant, il ne faut pas paniquer et jeter toute votre garde-robe, ce n’est pas leur principal lieu de vie.
Pour résumer, voici les textiles favorables aux acariens :
- canapés et fauteuils rembourrés en tissu ;
- tapis et moquettes, surtout lorsqu’ils sont épais ;
- matelas, couettes, oreillers, coussins décoratifs ;
- peluches,
- rideaux épais.
Dans les peluches
Votre enfant est allergique ? Attention à son doudou ! Beaucoup de peluches peuvent être des nids à acariens, surtout quand elles restent sur le lit et ne sont pas lavées.
Pour limiter les allergènes, lavez régulièrement les peluches qui sont lavables, en suivant les indications du fabricant. Pour celles qui ne supportent pas un lavage à température élevée, le froid peut être une alternative.
Pourquoi les acariens prolifèrent-ils dans certaines maisons ?
L’humidité, un facteur déterminant
Vous vivez dans un logement humide ? Les acariens risquent de s’y plaire ! L’humidité leur permet de survivre puisqu’ils absorbent directement dans l’air l’eau dont ils ont besoin [6].
C’est pourquoi il est recommandé de maintenir le taux d’humidité de votre logement entre 40 et 50 %. L’Assurance Maladie conseille aussi une température entre 18 et 22 °C, selon les pièces [7]. Un logement trop humide ou mal ventilé peut favoriser leur développement.
Pour information, les acariens sont généralement moins nombreux en altitude. Une étude néerlandaise menée notamment à Davos en Suisse (1 560 m) a montré une forte diminution de leur présence au-dessus de 1 500 mètres, notamment en raison d’un air intérieur plus sec [8].
La température et la saison
Les acariens aiment quand il fait chaud, mais c’est surtout l’association chaleur + humidité qui leur offre de bonnes conditions.
Leur nombre varie en fonction des saisons. Une étude menée dans des logements a observé davantage d’acariens en été et moins en hiver, avec une évolution directement influencée par la température et l’humidité [9].
Mais attention, les acariens ne disparaissent pas forcément en hiver. Ils peuvent par exemple survivre dans votre matelas où l’humidité augmente quand vous dormez. Des chercheurs ont montré que quelques heures d’humidité élevée par jour pouvaient suffire à améliorer leur survie, voire leur permettre de se reproduire [3].
Les textiles et la poussière
Plus vous avez de textiles dans une pièce, plus les acariens disposent d’endroits où s’installer. Matelas, tapis, moquettes, canapés ou fauteuils rembourrés retiennent la poussière et les petits bouts de peau dont ils se nourrissent.
Attention aux idées reçues : avoir des acariens ne signifie pas que votre maison est sale ! Même un logement régulièrement nettoyé peut en abriter.
Comment savoir s’il y a des acariens dans un matelas ?
Les acariens sont invisibles à l’œil nu. Contrairement aux punaises de lit, inutile de chercher de petites bêtes qui se déplacent sur votre lit !
Certains symptômes peuvent toutefois vous mettre sur la piste d’une allergie aux acariens :
- éternuements répétés,
- nez bouché ou qui coule,
- démangeaisons du nez, des yeux ou de la peau (eczéma),
- yeux rouges ou larmoyants,
- des difficultés respiratoires chez certaines personnes.
Ces symptômes sont généralement plus forts au réveil ou dans la chambre.
En cas de symptômes persistants, parlez-en à votre médecin. Un allergologue peut confirmer une allergie aux acariens grâce à des tests cutanés (prick-tests). Une prise de sang peut aussi être prescrite si nécessaire.
Les acariens piquent-ils ?
Non. Les acariens de la poussière ne piquent pas et ne mordent pas : ils se nourrissent de squames, pas de sang. Les boutons qu’on leur attribue sont en général une réaction allergique (eczéma, urticaire) ou des piqûres d’un autre nuisible.
Si vous vous réveillez avec des boutons alignés ou groupés par trois ou quatre, sur les bras, le cou ou les jambes, il peut s’agir de piqûres de punaises de lit ou encore de piqûres de puces.
Comment se débarrasser des acariens ?
Soyons clairs : éliminer 100 % des acariens d’une maison est impossible. Par contre, vous pouvez fortement réduire leur présence et les allergènes. Voici ce que vous devez faire.
Étape 1 : lavez la literie à 60 °C
Commencez par les draps et taies d’oreiller : lavez-les idéalement une fois par semaine à 60 °C. C’est la température recommandée par l’Assurance Maladie pour lutter contre les acariens [7].
Pensez également à laver régulièrement les housses, oreillers, couettes et couvertures, en respectant la température et la fréquence indiquées par le fabricant.
Étape 2 : aspirez le matelas et les textiles
Profitez du lavage des draps pour aspirer soigneusement votre matelas. Insistez sur les coutures, les côtés et les zones difficiles d’accès.
Ne vous arrêtez pas au lit ! Aspirez aussi les canapés en tissu, fauteuils, tapis et moquettes. Un aspirateur équipé d’un filtre HEPA peut être intéressant pour retenir les particules et allergènes les plus fins [7].
Étape 3 : réduisez l’humidité de la chambre
C’est l’un des gestes les plus importants. Vous pouvez aérer au moins 10 minutes par jour, même en hiver. Si votre chambre reste quand même trop humide, vous pouvez utiliser un déshumidificateur d’air. Un modèle équipé d’un hygromètre permet de surveiller le taux d’humidité et de maintenir plus facilement la pièce dans la plage recommandée de 40 à 60 % [7].
Étape 4 : traitez les textiles difficiles à laver
Peluches, coussins ou certains textiles ne supportent pas toujours un lavage à 60 °C. Dans ce cas, il faut les traiter avec du froid en les mettant par exemple au congélateur. Une étude menée sur des peluches a constaté une réduction moyenne de 95,1 % des acariens vivants après une nuit de congélation [10].
Attention : les œufs sont plus résistants au froid et congeler un textile ne permet pas d’éliminer les allergènes déjà présents.
Après la congélation, lavez donc le textile afin d’éliminer les acariens morts, leurs déjections et une partie des allergènes.
Étape 5 : protégez votre matelas avec une housse anti-acariens
Si vous êtes allergique aux acariens, l’Assurance Maladie recommande l’utilisation d’une housse anti-acariens totalement hermétique. Elle doit envelopper les six faces du matelas et être fermée par une fermeture éclair [7]. Vous pouvez aussi protéger les oreillers et la couette avec des housses adaptées.
Étape 6 : limitez les réservoirs à acariens
Inutile de transformer votre chambre en clinique ! Mais si vous êtes allergique, évitez d’accumuler les textiles difficiles à entretenir. Privilégiez lorsque c’est possible des surfaces faciles à aspirer ou à laver comme le faux parquet ou sol stratifié.
Étape 7 : répétez régulièrement ces gestes
Un grand nettoyage une seule fois ne suffira pas. Les acariens peuvent revenir dès que les conditions redeviennent favorables.
La meilleure stratégie est de combiner régulièrement lavage de la literie, aspiration, aération et contrôle de l’humidité.
Les produits anti-acariens sont-ils efficaces ?
Sprays, traitements textiles, housses, etc. il existe de nombreux produits anti-acariens. Leur efficacité varie toutefois selon le produit et la manière dont il est utilisé.
| Produit | Degré d’efficacité | Ce qu’il faut retenir |
| Sprays acaricides | 🟠 Modérée | Certains acaricides peuvent tuer une partie des acariens, mais leur effet est souvent temporaire. Ils ne suffisent pas à contrôler durablement les allergènes . |
| Produits anti-acariens pour textiles | 🟠 Variable | Leur efficacité dépend de la substance utilisée, de la concentration et du support traité. Tous les produits vendus comme « anti-acariens » ne se valent donc pas. |
| Housses anti-acariens | 🟢 Intéressante en complément | Les housses hermétiques permettent de réduire l’exposition aux allergènes présents dans le matelas. Utilisées seules, leur bénéfice sur les symptômes allergiques reste toutefois limité [X]. |
À retenir : le traitement idéal est de combiner les produits avec les bons gestes au quotidien.
Les remèdes naturels contre les acariens sont-ils efficaces ?
Bicarbonate, vapeur, soleil, huiles essentielles, beaucoup de “remèdes de grand-mère” circulent sur Internet, mais ces solutions naturelles ont une efficacité variable.
| Remède | Efficacité | Ce qu’il faut retenir |
| Bicarbonate de soude | ❌ Non démontrée | Il n’existe pas de preuve solide permettant de considérer le bicarbonate comme un traitement efficace contre les acariens. |
| Nettoyage vapeur | ✅ Intéressant | La chaleur de la vapeur peut tuer les acariens et réduire certains allergènes sur les surfaces compatibles [11]. |
| Exposition au soleil | ⚠️ Limitée | Le séchage aide à réduire l’humidité, mais exposer un matelas au soleil ne suffit pas à éliminer les acariens et leurs allergènes. |
| Huiles essentielles | ⚠️ Limitée | Certaines présentent une activité acaricide en laboratoire, mais leur efficacité en conditions réelles dans une maison reste insuffisamment démontrée. |
Y a t-il une odeur qui fait fuir les acariens ?
Il n’existe pas d’odeur miracle capable de faire fuir les acariens de votre chambre. Certaines huiles essentielles présentent toutefois des effets intéressants en laboratoire.
C’est notamment le cas de la menthe. Une étude publiée en 2025 a observé un effet à la fois répulsif et acaricide de plusieurs huiles essentielles de menthe sur Dermatophagoides pteronyssinus [12]. D’autres travaux ont obtenu des résultats avec le clou de girofle, le romarin ou encore l’eucalyptus.
Ces expériences sont toutefois réalisées dans des conditions contrôlées et avec des concentrations précises. Elles ne prouvent pas que diffuser quelques gouttes d’huile essentielle dans une chambre permet de chasser les acariens.
À lire aussi : Les huiles essentielles efficaces contre les punaises de lit
Faut-il faire appel à un professionnel contre les acariens ?
Dans la plupart des cas, non : les gestes décrits plus haut suffisent.
Il est utile de se faire accompagner dans trois situations :
- Mobilier textile très chargé que vous ne parvenez pas à entretenir : certaines entreprises de nettoyage proposent un traitement à la vapeur sèche haute température et une aspiration industrielle.
- Asthme ou allergie mal contrôlés : parlez-en à votre médecin. En France, il peut prescrire la visite d’un conseiller médical en environnement intérieur (CMEI), qui vient à domicile identifier les sources d’allergènes et d’humidité.
- Humidité persistante (moisissures, condensation) : c’est la cause qu’il faut traiter. Un diagnostic de la ventilation ou de l’isolation sera plus utile qu’un traitement contre les acariens.
FAQ
À quelle température meurent les acariens ?
Peut-on voir les acariens à l’œil nu ?
Les acariens vivent-ils seulement dans le lit ?
Les acariens disparaissent-ils en hiver ?
Peut-on avoir une maison totalement sans acariens ?
Références
[1] Inserm – Rhinite allergique Vers une amélioration des traitements. 2016
[3] de Boer R, Kuller K. Mattresses as a winter refuge for house-dust mite populations. Allergy, 1997.
[6] Arlian LG. Water balance and humidity requirements of house dust mites. Experimental & Applied Acarology, 1992.
[7] Assurance Maladie. Vivre au quotidien avec une allergie – En cas d’allergie respiratoire..
[8] Spieksma FT, Zuidema P, Leupen MJ. High altitude and house-dust mites. British Medical Journal, 1971.
