Invisibili a occhio nudo, gli acari rappresentano tuttavia un problema in molte case. Biancheria da letto, tappeti, divani: questi minuscoli organismi microscopici sono tra i principali allergeni responsabili della rinite allergica e dell’asma in Francia [1]. Volete sapere se ce ne sono a casa vostra? Quali sono i trattamenti efficaci per limitarne la presenza? Ecco le buone abitudini da adottare nella vita quotidiana.
I punti chiave da ricordare
➡️ Gli acari vivono principalmente nella biancheria da letto, nei tappeti, nei divani e in altri tessuti.
➡️ Il calore e soprattutto l’umidità ne favoriscono la proliferazione.
➡️ Per ridurne la presenza, lavate regolarmente la biancheria da letto a 60 °C, aspirate il materasso e arieggiate la vostra abitazione.
➡️ Le fodere anti-acari possono limitare l’esposizione agli allergeni, ma devono essere abbinate ad altre misure di pulizia.
➡️ Eliminare completamente gli acari da una casa è praticamente impossibile: l’obiettivo è limitarne la proliferazione.
Che cos’è un acaro?
Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, gli acari non sono insetti. Sono organismi che appartengono alla classe degli aracnidi, come i ragni e le zecche. Ne esistono diverse decine di migliaia di specie, con stili di vita molto diversi.
Nelle nostre case si trovano principalmente gli acari della polvere, in particolare il Dermatophagoides pteronyssinus e il Dermatophagoides farinae. Minuscoli, misurano tra 0,2 e 0,4 mm e sono quindi invisibili a occhio nudo. Si nutrono principalmente di scaglie di pelle umana o animale presenti nella polvere [2].
Buono a sapersi: non bisogna confondere gli acari domestici con il sarcoptide, un altro tipo di acaro, parassita della pelle, responsabile della scabbia.
Dove vivono gli acari in casa?
Gli acari domestici prediligono i luoghi in cui trovano cibo, umidità e una temperatura favorevole.
Nel materasso e nella biancheria da letto
Il letto è l’habitat principale degli acari. Si trovano nel materasso, nei cuscini, nei piumoni, nelle lenzuola e talvolta nelle reti.
Perché amano così tanto la nostra biancheria da letto? Semplicemente perché vi trovano le condizioni favorevoli al loro sviluppo: calore, umidità e scaglie di pelle di cui si nutrono [3].
Da tenere presente: gli acari non rimangono in superficie, ma possono annidarsi più in profondità nei tessuti. Per questo motivo, cambiare regolarmente le lenzuola non è sufficiente.
Divani, poltrone e tessuti
Gli acari prediligono anche i divani e le poltrone in tessuto, i tappeti, la moquette e le tende, luoghi in cui si trovano molti dei loro allergeni [4].
Ci sono acari nei vestiti ? Sì, potrebbero essercene e, tra l’altro, possiamo trasportarli da una stanza all’altra attraverso i nostri vestiti. Uno studio ha infatti dimostrato che gli acari presenti su un divano potevano poi essere ritrovati sui vestiti degli occupanti e in altre parti dell’abitazione [5]. Tuttavia, non bisogna farsi prendere dal panico e buttare via tutto il proprio guardaroba: non è il loro habitat principale.
Riassumendo, ecco i tessuti che favoriscono la presenza degli acari:
- divani e poltrone imbottiti in tessuto;
- tappeti e moquette, soprattutto se spessi;
- materassi, piumoni, cuscini, cuscini decorativi;
- peluche,
- tende spesse.
I peluche
Il vostro bambino è allergico? Fate attenzione al suo peluche! Molti peluche possono diventare un ricettacolo di acari, soprattutto quando rimangono sul letto e non vengono lavati.
Per ridurre gli allergeni, lavate regolarmente i peluche lavabili, seguendo le indicazioni del produttore. Per quelli che non sopportano il lavaggio ad alte temperature, il lavaggio a freddo può essere un’alternativa.
Perché gli acari proliferano in alcune case?
L’umidità, un fattore determinante
Vivete in un’abitazione umida? Gli acari potrebbero trovarsi a loro agio! L’umidità permette loro di sopravvivere, poiché assorbono direttamente dall’aria l’acqua di cui hanno bisogno [6].
Ecco perché si raccomanda di mantenere il tasso di umidità della vostra abitazione tra il 40 e il 50%. L’Assicurazione Malattia consiglia inoltre una temperatura compresa tra 18 e 22 °C, a seconda delle stanze [7]. Un’abitazione troppo umida o scarsamente ventilata può favorire la loro proliferazione.
A titolo informativo, gli acari sono generalmente meno numerosi in altitudine. Uno studio olandese condotto in particolare a Davos, in Svizzera (1.560 m), ha evidenziato una forte diminuzione della loro presenza al di sopra dei 1.500 metri, soprattutto a causa dell’aria interna più secca [8].
La temperatura e la stagione
Gli acari prediligono il caldo, ma è soprattutto la combinazione di calore e umidità a offrire loro condizioni favorevoli.
Il loro numero varia a seconda delle stagioni. Uno studio condotto nelle abitazioni ha rilevato una maggiore presenza di acari in estate e una minore in inverno, con un andamento direttamente influenzato dalla temperatura e dall’umidità [9].
Ma attenzione, gli acari non scompaiono necessariamente in inverno. Possono, ad esempio, sopravvivere nel vostro materasso, dove l’umidità aumenta mentre dormite. Alcuni ricercatori hanno dimostrato che poche ore di elevata umidità al giorno possono essere sufficienti per favorirne la sopravvivenza, o addirittura consentirne la riproduzione [3].
I tessuti e la polvere
Più tessuti ci sono in una stanza, più luoghi hanno a disposizione gli acari per insediarsi. Materassi, tappeti, moquette, divani o poltrone imbottite trattengono la polvere e i piccoli frammenti di pelle di cui si nutrono.
Attenzione ai pregiudizi: la presenza di acari non significa che la vostra casa sia sporca! Anche un’abitazione pulita regolarmente può ospitarli.
Come capire se ci sono acari in un materasso?
Gli acari sono invisibili a occhio nudo. A differenza delle cimici da letto, è inutile cercare piccoli insetti che si muovono sul letto!
Alcuni sintomi possono tuttavia far sospettare un’allergia agli acari:
- starnuti ripetuti,
- naso chiuso o che cola,
- prurito al naso, agli occhi o alla pelle (eczema),
- occhi arrossati o lacrimosi,
- difficoltà respiratorie in alcune persone.
Questi sintomi sono generalmente più intensi al risveglio o in camera da letto.
In caso di sintomi persistenti, ne parli con il suo medico. Un allergologo può confermare unae allergie aux acariens grâce à des tests cutanés (prick-tests). Une prise de sang peut aussi être prescrite si nécessaire.
Gli acari pungono?
No. Gli acari della polvere non pungono né mordono: si nutrono di scaglie di pelle, non di sangue. I brufoli che vengono loro attribuiti sono in genere una reazione allergica (eczema, orticaria) o punture di un altro insetto nocivo.
Se vi svegliate con dei ponfi allineati o raggruppati a tre o quattro sulle braccia, sul collo o sulle gambe, potrebbe trattarsi di punture di cimici da letto o anche di punture di pulci.
Come sbarazzarsi degli acari?
Mettiamo in chiaro una cosa: eliminare al 100% gli acari da una casa è impossibile. Tuttavia, è possibile ridurne notevolmente la presenza e quella degli allergeni. Ecco cosa dovete fare.
Fase 1: lavate la biancheria da letto a 60 °C
Iniziate dalle lenzuola e dalle federe: lavatele idealmente una volta alla settimana a 60 °C. È la temperatura raccomandata dall’Assicurazione Malattia per combattere gli acari [7].
Ricordatevi anche di lavare regolarmente i coprimaterassi, i cuscini, i piumoni e le coperte, rispettando la temperatura e la frequenza indicate dal produttore.
Fase 2: passare l’aspirapolvere sul materasso e sui tessuti
Approfittate del lavaggio delle lenzuola per passare accuratamente l’aspirapolvere sul materasso. Insistete sulle cuciture, sui bordi e sulle zone difficili da raggiungere.
Non fermatevi al letto! Passate l’aspirapolvere anche su divani in tessuto, poltrone, tappeti e moquette. Un aspirapolvere dotato di un filtro HEPA può essere utile per trattenere le particelle e gli allergeni più fini [7].
Fase 3: ridurre l’umidità nella camera da letto
È una delle misure più importanti. Potete arieggiare la stanza per almeno 10 minuti al giorno, anche in inverno. Se la vostra camera da letto rimane comunque troppo umida, potete utilizzare un deumidificatore. Un modello dotato di igrometro consente di monitorare il tasso di umidità e di mantenere più facilmente la stanza nell’intervallo raccomandato dal 40 al 60 % [7].
Fase 4: trattate i tessuti difficili da lavare
I peluche, i cuscini o alcuni tessuti non sempre sopportano un lavaggio a 60 °C. In questo caso, è necessario trattarli con il freddo, mettendoli ad esempio nel congelatore. Uno studio condotto sui peluche ha rilevato una riduzione media del 95,1% degli acari vivi dopo una notte di congelamento [10].
Attenzione: le uova sono più resistenti al freddo e congelare un tessuto non permette di eliminare gli allergeni già presenti.
Dopo il congelamento, lavate quindi il tessuto per eliminare gli acari morti, i loro escrementi e una parte degli allergeni.
Fase 5: proteggete il vostro materasso con un coprimaterasso anti-acari
Se siete allergici agli acari, l’Assicurazione Malattia raccomanda l’uso di un coprimaterasso anti-acari completamente ermetico. Deve avvolgere tutti e sei i lati del materasso ed essere chiuso con una cerniera [7]. Potete proteggere anche i cuscini e il piumone con fodere adatte.
Fase 6: limitate i luoghi in cui si annidano gli acari
Non c’è bisogno di trasformare la vostra camera da letto in una clinica! Ma se siete allergici, evitate di accumulare tessuti difficili da pulire. Preferite, quando possibile, superfici facili da aspirare o da lavare, come il finto parquet o il pavimento laminato.
Fase 7: ripetete regolarmente queste operazioni
Una sola pulizia approfondita non sarà sufficiente. Gli acari possono tornare non appena le condizioni tornano ad essere favorevoli.
La strategia migliore consiste nel combinare regolarmente il lavaggio della biancheria da letto, l’aspirazione, l’aerazione e il controllo dell’umidità.
I prodotti anti-acari sono efficaci?
Spray, trattamenti per tessuti, fodere, ecc.: esistono numerosi prodotti anti-acari. La loro efficacia varia tuttavia a seconda del prodotto e del modo in cui viene utilizzato.
| Prodotto | Grado di efficacia | Cosa bisogna ricordare |
| Spray acaricidi | 🟠 Moderata | Alcuni acaricidi possono uccidere una parte degli acari, ma il loro effetto è spesso temporaneo. Non sono sufficienti per controllare in modo duraturo gli allergeni. |
| Prodotti anti-acari per tessuti | 🟠 Variabile | La loro efficacia dipende dalla sostanza utilizzata, dalla concentrazione e dal materiale trattato. Non tutti i prodotti venduti come «anti-acari» sono quindi uguali. |
| Fodere anti-acari | 🟢Interessante come complemento | Le fodere ermetiche consentono di ridurre l’esposizione agli allergeni presenti nel materasso. Se utilizzate da sole, tuttavia, i loro benefici sui sintomi allergici rimangono limitati. |
Da ricordare: il trattamento ideale consiste nel combinare i prodotti con le giuste abitudini quotidiane.
I rimedi naturali contro gli acari sono efficaci?
Bicarbonato, vapore, sole, oli essenziali: su Internet circolano molti “rimedi della nonna”, ma l’efficacia di queste soluzioni naturali è variabile.
| Rimedio | Efficacia | Cosa bisogna ricordare |
| Bicarbonato di sodio | ❌ Non dimostrata | Non esistono prove concrete che consentano di considerare il bicarbonato come un trattamento efficace contro gli acari. |
| Pulizia a vapore | ✅ Interessante | Il calore del vapore può uccidere gli acari e ridurre la presenza di alcuni allergeni sulle superfici compatibili [11]. |
| Esposizione al sole | ⚠️ Limitata | L’asciugatura aiuta a ridurre l’umidità, ma esporre un materasso al sole non basta per eliminare gli acari e i loro allergeni. |
| Oli essenziali | ⚠️ Limitata | Alcune mostrano un’attività acaricida in laboratorio, ma la loro efficacia in condizioni reali all’interno di un’abitazione non è stata ancora sufficientemente dimostrata. |
Esiste un odore in grado di allontanare gli acari?
Non esiste un odore miracoloso in grado di allontanare gli acari dalla vostra camera da letto. Alcuni oli essenziali mostrano tuttavia effetti interessanti in laboratorio.
È il caso, in particolare, della menta. Uno studio pubblicato nel 2025 ha osservato un effetto sia repellente che acaricida di diversi oli essenziali di menta sul Dermatophagoides pteronyssinus [12]. Altri studi hanno ottenuto risultati positivi con il chiodo di garofano, il rosmarino e l’eucalipto.
Tali esperimenti vengono tuttavia condotti in condizioni controllate e con concentrazioni precise. Non dimostrano che diffondere alcune gocce di olio essenziale in una stanza consenta di allontanare gli acari.
Da leggere anche: Gli oli essenziali contro le cimici da letto
È necessario rivolgersi a un professionista per combattere gli acari?
Nella maggior parte dei casi, no: le misure descritte sopra sono sufficienti.
È utile farsi aiutare in tre situazioni:
- Arredi in tessuto molto sporchi che non riuscite a pulire: alcune imprese di pulizia offrono un trattamento a vapore secco ad alta temperatura e un’aspirazione industriale.
- Asma o allergie non ben controllate: parlatene con il vostro medico. In Francia, può prescrivere la visita di un consulente medico per l’ambiente interno (CMEI), che si reca a domicilio per identificare le fonti di allergeni e umidità.
- Umidità persistente (muffa, condensa): è questa la causa da trattare. Una diagnosi relativa alla ventilazione o all’isolamento sarà più utile di un trattamento contro gli acari.
FAQ
A quale temperatura muoiono gli acari?
Si possono vedere gli acari a occhio nudo?
Gli acari vivono solo nel letto?
Gli acari scompaiono in inverno?
È possibile avere una casa completamente priva di acari?
Riferimenti
[1] Inserm – Rhinite allergique Vers une amélioration des traitements. 2016
[3] de Boer R, Kuller K. Mattresses as a winter refuge for house-dust mite populations. Allergy, 1997.
[6] Arlian LG. Water balance and humidity requirements of house dust mites. Experimental & Applied Acarology, 1992.
[7] Assurance Maladie. Vivre au quotidien avec une allergie – En cas d’allergie respiratoire..
[8] Spieksma FT, Zuidema P, Leupen MJ. High altitude and house-dust mites. British Medical Journal, 1971.
