El avispón asiático, una especie de avispa gigante, es una especie invasora presente en Francia desde 2004. Antes de tomar medidas con tratamientos, hay que asegurarse de que se trata efectivamente de este insecto. El color, el tamaño, las diferencias con su pariente europeo y con los abejorros, la forma del nido… Estos son los indicios que permiten reconocerlo y saber si hay una colonia cerca.
En resumen
➡️ El avispón asiático se reconoce por su cuerpo muy oscuro, su franja anaranjada en el abdomen y sus patas amarillas.
➡️ Suele ser más pequeño que el avispón europeo, aunque a menudo parece más corpulento cuando vuela.
➡️ Su nido tiene un aspecto similar al papel kraft, una forma esférica u ovalada y una entrada situada en un lateral.
➡️ El peligro es especialmente elevado cerca del nido: no te acerques y deja siempre su destrucción en manos de un profesional.
Presentación del avispón asiático
El avispón asiático, cuyo nombre científico es Vespa velutina, es una especie originaria de los siguientes países: Afganistán, India, China e Indonesia. Introducido accidentalmente en Francia a principios de la década de 2000, desde entonces se ha establecido en la práctica totalidad del territorio y en varios países europeos.
¿Cómo es un avispón asiático?
También se le conoce como «avispón de patas amarillas», un detalle que ayuda mucho a identificarlo.
Estas son sus características distintivas:
- un cuerpo, en general, muy oscuro;
- un tórax negro;
- alas de color parduzco;
- una franja de color amarillo anaranjado en el abdomen;
- las puntas de las patas amarillas.
Su silueta sigue siendo la de un avispón: un cuerpo robusto, una cintura marcada entre el tórax y el abdomen, y unas antenas largas.
¿Qué tamaño tiene un avispón asiático?
El tamaño del avispón asiático varía en función de su papel en la colonia. Una obrera suele medir entre 1,5 y 2,5 cm, y una reina, entre 2,5 y 3,5 cm.
La reina es más grande y corpulenta, sobre todo en primavera, cuando funda la colonia por sí sola.
Fotos de avispones asiáticos
¿Qué diferencias hay entre un avispón asiático y un avispón europeo?
El avispón europeo (Vespa crabro) es una especie que ha estado presente de forma natural en Francia desde siempre. Más colorido que su pariente asiático, desempeña un papel importante en el ecosistema al regular la población de numerosos insectos. La avispón asiático (Vespa velutina), llegada mucho más recientemente, se reconoce por su cuerpo más oscuro y sus patas amarillas.
Estas son las principales diferencias entre ambas especies.
| Criterio | Avispa asiática | Avispa europea |
| Color | Cuerpo mayoritariamente negro con una franja anaranjada en el abdomen | Cuerpo de color marrón, rojizo y amarillo, mucho más claro |
| Talla | De 17 a 25 mm (obreira); hasta 35 mm (reina) | De 18 a 35 mm (obreira); hasta 35 mm (reina) |
| Patas | De color amarillo en los extremos | Morenas con tonos rojizos |
| Abdomen | Muy oscuro, con una única franja ancha de color naranja | Amarillo con rayas negras |
| Nido | A menudo en lo alto de los árboles, a veces bajo un tejado o en un seto | En huecos: árboles huecos, desvanes, chimeneas, cobertizos… |
| Comportamiento | Defiende activamente su nido ante cualquier amenaza y caza numerosos insectos, sobre todo abejas | Por lo general, es discreto cuando no se le molesta y se deja ver menos cerca de las colmenas |
¿Cómo diferenciar un avispón, una avispa y un abejorro?
No siempre es fácil distinguir a los tres. Sin embargo, si te tomas el tiempo de observarlos, verás que son muy diferentes.
- El avispón es el más grande de los tres. Su cuerpo es robusto, sus alas son largas y su vuelo es potente. Dependiendo de la especie, puede ser marrón, negro o amarillo.
- La avispa es más pequeña y esbelta. Su abdomen presenta rayas amarillas y negras muy contrastadas, y a menudo se siente atraída por los alimentos azucarados en verano.
- El abejorro tiene un cuerpo rechoncho cubierto de pelos. Su vuelo es más lento y ruidoso. Es un polinizador especialmente útil que se alimenta exclusivamente de néctar y polen.
¿Cómo reconocer un nido de avispón asiático?
El nido del avispón asiático tiene una forma esférica o ligeramente ovalada. Su envoltura está formada por finas capas de fibras de madera masticadas. Tiene un aspecto de «papel kraft» que se asemeja al papel o al cartón.
Su color varía del beige al marrón claro, con estrías concéntricas más oscuras. Dependiendo de su fase de desarrollo, un nido puede medir solo unos centímetros o superar los 80 cm de diámetro al final de la temporada.
Hay otro detalle que permite reconocerlo: la entrada del nido está situada en un lateral, a diferencia de la del nido del avispón europeo, que suele estar situada debajo del nido.
En primavera, los nidos aún son pequeños y pasan fácilmente desapercibidos. En verano y otoño, se vuelven mucho más grandes y se ven mejor en los árboles una vez que se han caído las hojas.
¿En qué se diferencia un nido primario de un nido secundario?
El avispón asiático construye dos nidos a lo largo de su ciclo de vida.
- El nido primario lo construye la reina a principios de primavera.
Es de tamaño reducido y suele medir entre 5 y 15 cm de diámetro. Se encuentra en lugares protegidos, como un cobertizo, un garaje, una caseta de jardín, un alero o un árbol pequeño. Es en este nido donde la reina pone sus primeros huevos y cría a las primeras obreras. Cuando la colonia alcanza unos 200 individuos, los avispones abandonan este nido primario para construir uno más grande.
- El nido secundario, construido posteriormente por las obreras.
Mucho más grande, este nido suele situarse en altura, a varios metros del suelo, en un árbol o bajo un tejado, en un cobertizo, en chimeneas o, más raramente, en un seto. La colonia vive en él hasta el otoño y puede albergar a varios miles de avispones.
Fotos de nidos de avispones asiáticoss
¿Cuál es el papel de la reina del avispón asiático?
Al igual que en el caso de las abejas, la reina es el origen de toda la colonia. Tras pasar el invierno a resguardo, la reina del avispón asiático sale de su hibernación a principios de primavera. Entonces busca un lugar protegido para construir un primer nido, denominado nido primario.
En esta fase, trabaja sola. Construye las primeras celdas, pone sus primeros huevos (uno al día al principio de la temporada), alimenta a las larvas y vela por el desarrollo de las primeras obreras. Durante varias semanas, se encarga ella sola de todas las tareas de la colonia.
Cuando las primeras obreras alcanzan la edad adulta, toman el relevo. Amplían el nido, buscan alimento y se ocupan de las nuevas larvas. La reina puede entonces dedicarse exclusivamente a la puesta de huevos.
Con el paso de los meses, la colonia crece rápidamente. A finales del verano, la reina puede haber dado a luz a varios miles de avispones. Es también en esta época cuando nacen las futuras reinas y los machos, que abandonarán el nido para reproducirse.
¿Cuántas reinas hay en un nido de avispón asiático?
Una sola reina dirige la colonia. Las nuevas reinas nacen al final de la temporada, pero abandonan el nido tras el apareamiento para pasar el invierno en un refugio. A continuación, el nido original se va abandonando progresivamente y no se volverá a utilizar al año siguiente.
¿Es peligrosa la avispa asiática?
La avispa asiática puede ser peligrosa, pero no ataca sistemáticamente a las personas con las que se cruza. Cuando busca alimento lejos de su nido, se muestra bastante tranquila. Sin embargo, se vuelve más agresiva cuando alguien se acerca a la colonia, sacude una rama, poda un seto o intenta destruir el nido.
¿Es peligrosa la avispa asiática para el ser humano?
La avispa asiática tiene un aguijón conectado a una glándula de veneno. Puede picar varias veces, ya que no pierde el aguijón tras la primera picadura.
Las picaduras de la avispa asiática son muy dolorosas y provocan enrojecimiento e hinchazón. Las complicaciones graves son poco frecuentes, pero pueden producirse en caso de:
- alergia al veneno;
- picaduras múltiples;
- picadura en la boca o la garganta;
- picadura en la cara;
- reacción generalizada con dificultades respiratorias, malestar o edema.
En caso de complicaciones, hay que llamar inmediatamente al 15 o al 112.
¿Y qué hay de los animales?
El avispón asiático es conocido por ser un temible asesino de abejas. Su presencia ejerce una doble presión sobre las colonias. Las obreras capturadas desaparecen, mientras que el resto de las abejas dudan en salir de la colmena cuando un avispón sobrevuela la entrada. Por lo tanto, traen menos néctar y polen, lo que puede debilitar progresivamente a la colonia. El método de la avispa asiática es imparable: apostada frente a la colmena, mata a las abejas que regresan cargadas de polen y se lleva su tórax al nido para alimentar a las larvas.
En vuelo estacionario a unos veinte centímetros de la entrada de la colmena, una obrera de Vespa velutina se turna regularmente con otra para capturar a las recolectoras que regresan cargadas de polen. El avispón mata a la abeja, la despelleja y se lleva el tórax al nido.
Las mascotas, como los perros y los gatos, también pueden sufrir una picadura si intentan atrapar a un avispón o si se acercan a un nido. Una picadura en la boca o en la garganta puede provocar una hinchazón peligrosa. Ponte en contacto con tu veterinario lo antes posible si esto ocurre.
¿Qué hacer ante los avispones asiáticos?
Es imprescindible mantenerse a una distancia mínima de cinco metros de un nido, alejar a los niños y a los animales, y no intentar nunca retirarlo ni tratarlo por cuenta propia.
La intervención debe confiarse a un profesional debidamente equipado.
Para más información: Nido de avispón: ¿qué hacer, a quién llamar y cómo reaccionar?
FAQ
¿Es el avispón asiático más grande que el avispón europeo?
¿La presencia de un avispón aislado indica que hay un nido?
¿Cuáles son los depredadores del avispón asiático?
¿Hay que aplastar a un avispón asiático?
¿Cuánto tiempo tardan los avispones asiáticos en construir un nido?
