La sarna es una enfermedad contagiosa provocada por un parásito microscópico. No está relacionada con la falta de higiene y puede afectar a cualquier persona, independientemente de su edad.
Es imprescindible actuar con rapidez para evitar que el parásito se propague.
¿Cómo se contrae la sarna? ¿Cuáles son los tratamientos eficaces? ¿Hay que tratar a toda la familia, lavar la ropa y desinfectar la casa?
Esto es lo que hay que hacer para deshacerse de ella y limitar el riesgo de contagio.
Nota: este artículo tiene carácter meramente informativo y no sustituye el consejo de tu médico.
En resumen
➡️ La sarna está causada por el parásito Sarcoptes scabiei y se transmite por contacto prolongado piel con piel con una persona infectada.
➡️ Una persona puede ser contagiosa antes de que aparezcan los síntomas.
➡️ El tratamiento de la sarna puede ser tópico u oral.
➡️ Es preferible tratar al mismo tiempo a las personas de su entorno más cercano.
➡️ El picor puede persistir varias semanas después del tratamiento sin que ello signifique que la sarna siga activa.
➡️ La ropa, las sábanas y las toallas que puedan estar contaminadas deben lavarse a 60 °C o aislarse en una bolsa hermética.
¿Cómo se contrae la sarna?
La sarna está provocada por el Sarcoptes scabiei, un ácaro microscópico que vive en la capa superficial de la piel. La hembra excava pequeños surcos en ella para poner sus huevos.
👉 Hay que saber que no aparece espontáneamente en el cuerpo, sino que se transmite a través de una persona ya infectada mediante un contacto directo y prolongado con su piel. De esta forma, el parásito pasa de una persona a otra [1].
Las siguientes situaciones de contacto cercano entrañan un riesgo especial:
- entre los miembros de una familia;
- en el seno de una pareja;
- durante las relaciones sexuales;
- en determinados colectivos.
A tener en cuenta: Un contacto breve, como un apretón de manos, conlleva un riesgo mucho menor de transmisión de la sarna.
¿Se puede contraer la sarna a través de la ropa o las sábanas?
Sí, pero es menos frecuente. La transmisión a través de la ropa o las sábanas es posible sobre todo en las formas graves de la sarna (profusa o hiperqueratósica), ya que en esos casos la persona tiene muchos más parásitos en la piel [2].
Por este motivo, es necesario tratar tanto a las personas como a los tejidos.
¿Cuáles son los síntomas de la sarna?
El síntoma principal de la sarna es un fuerte picor, que suele ser más intenso por la noche. Suele ir acompañado de pequeñas lesiones rojas provocadas por el parásito o por rascarse [3].
Los síntomas suelen aparecer:
- entre los dedos;
- en las muñecas y los codos;
- en las axilas;
- alrededor del ombligo y la cintura;
- en las nalgas;
- en los genitales.
También pueden verse en la piel pequeños surcos finos y sinuosos. Se trata de los túneles excavados por la hembra del sarcoptes.
Lee también: Sarna: ¿cuáles son los síntomas y cómo reconocerla?
¿Es contagiosa la sarna?
Sí, la sarna es una enfermedad muy contagiosa. Hay que tener en cuenta que una persona puede transmitir la sarna antes de que aparezca el primer picor. De hecho, en una primera infestación existe un período de incubación que suele oscilar entre 4 y 6 semanas, sin síntomas visibles (Fuente: Organización Mundial de la Salud).
¿Durante cuánto tiempo es contagiosa la sarna?
Tras iniciar el tratamiento, hay que evitar el contacto piel con piel durante 3 días para reducir el riesgo de transmisión. El picor, por su parte, puede persistir varias semanas, pero eso no significa necesariamente que la persona siga siendo contagiosa.
L’Assurance Maladie indique que le prurit persiste généralement environ 2 semaines après la fin du traitement, et parfois 2 à 4 semaines, même lorsque la gale évolue vers la guérison.
¿Cómo se trata la sarna?
La sarna no se cura por sí sola, por lo que es necesario un tratamiento en forma de crema (tópica), comprimidos o ambos. La prescripción de los medicamentos dependerá de la edad del paciente, de su estado de salud y del tipo de sarna. Es imprescindible tratar también a las personas de tu entorno [4].
Los tratamientos locales contra la sarna
Los tratamientos locales son medicamentos escabicidas diseñados para eliminar los sarcoptes (los parásitos responsables de la sarna).
Según la Seguridad Social, existen dos productos que pueden utilizarse contra la sarna común:
- la permetrina al 5 %, en forma de crema;
- el benzoato de bencilo, en forma de loción [4].
La permetrina al 5 % es uno de los principales tratamientos tópicos de referencia contra la sarna [5].
El producto debe aplicarse cuidadosamente en las zonas indicadas por el médico, sin olvidar los pliegues de la piel y otros lugares donde pueda alojarse el sarcoptes.
Asegúrese de seguir la prescripción médica y el prospecto del producto, especialmente en lo que respecta a las zonas a tratar, la duración de la aplicación y la posible repetición del tratamiento.
El tratamiento oral
Laivermectina es el principal tratamiento oral para curar la sarna. Este medicamento antiparasitario (que solo se dispensa con receta médica) actúa sobre el sistema nervioso del ácaro para eliminarlo.
La elección entre un tratamiento local y la ivermectina depende, entre otros factores, de la edad, el peso y el estado de salud del paciente, del tipo de sarna y del número de personas que deben recibir tratamiento [4][5].
¿Hay que tratar a toda la familia?
Es preferible tratar al mismo tiempo a las personas que hayan tenido contacto cercano y prolongado con la persona infestada, aunque aún no presenten picor.
Esta precaución es importante, ya que una persona infectada puede ser contagiosa varias semanas antes de que aparezcan los primeros síntomas. Por lo tanto, si no se trata al mismo tiempo a las personas que han estado en contacto con ella, existe el riesgo de que el parásito vuelva a propagarse entre los miembros del hogar.
Tratamiento de la sarna en niños y lactantes
En los niños, el tratamiento de la sarna debe adaptarse a su edad y peso. En el caso de los lactantes menores de 2 años, el médico determina, entre otras cosas, el producto que debe utilizarse y la duración de su aplicación. La ivermectina por vía oral está contraindicada en niños que pesen menos de 15 kg [4].
Al igual que en los adultos, el tratamiento no se limita únicamente al niño: las personas que hayan tenido contacto estrecho con él deben ser identificadas y tratadas simultáneamente.
Tratamiento de la sarna profusa o con costras
La sarna profusa y la sarna con costras (o hiperqueratósica) requieren una atención médica más intensiva, que en ocasiones implica el aislamiento o la hospitalización en una habitación individual. Estas formas son mucho más contagiosas que la sarna común debido al elevado número de parásitos presentes en la piel.
El tratamiento suele combinar un tratamiento oral a base de ivermectina y la aplicación de un tratamiento escabicida sobre la piel. Puede ser necesario repetir la toma o la aplicación varias veces [5].
¿Cómo se trata la sarna durante el embarazo?
La sarna se puede tratar durante el embarazo, pero la elección del medicamento debe correr a cargo de un médico. Si estás embarazada o crees que lo estás, comunícalo antes de iniciar cualquier tratamiento y evita la automedicación.
Según la Seguridad Social, el tratamiento de la sarna en mujeres embarazadas consiste, en primer lugar, en la aplicación tópica de permetrina al 5 % o benzoato de bencilo al 10 %, que debe repetirse entre 8 y 14 días después.
Durante el embarazo, nunca inicie, interrumpa ni modifique un tratamiento contra la sarna sin el consejo de un profesional sanitario.
¿Qué hacer con la ropa, las sábanas y las toallas?
En caso de infestación por sarna, hay que eliminar los sarcoptes que puedan estar presentes en tus textiles.
Lava en la lavadora a 60 °C la ropa que pueda haber sido contaminada:
- ropa y ropa interior;
- sábanas y fundas de almohada;
- mantas;
- toallas de baño;
- otros textiles utilizados recientemente por la persona infestada.
En el caso de la ropa y los textiles que no soporten un lavado a 60 °C, puedes tratarlos con aerosoles específicos o introducirlos en una bolsa de plástico hermética durante una semana [4].
El sarcoptes no sobrevive mucho tiempo cuando se ve privado de su huésped, entre 2 y 3 días según la Organización Mundial de la Salud.
Para reducir el riesgo de un nuevo contagio, es importante que te asegures de tratar a las personas afectadas y su ropa al mismo tiempo.
Lee también: Chinches: ¿cómo lavar la ropa y la ropa de cama?
¿Hay que desinfectar toda la casa?
No, no es necesario desinfectar toda la vivienda en caso de sarna común. El ácaro sarcóptico sobrevive poco tiempo fuera de la piel humana.
No obstante, puede:
- pasar cuidadosamente la aspiradora por los sofás, sillones, alfombras y colchones;
- limpiar las superficies y los objetos que se utilizan habitualmente;
- evitar compartir toallas, ropa y ropa de cama durante el periodo de tratamiento;
- tirar la bolsa de la aspiradora después de usarla o vaciar y limpiar su depósito.
Sin embargo, las precauciones son más importantes en caso de sarna profusa o hiperqueratósica, ya que el número de parásitos presentes en el entorno puede ser mucho mayor. En este caso, consulte a su médico.
¿Cuánto tiempo dura la sarna tras el tratamiento?
Un tratamiento eficaz elimina los sarcoptes, pero los síntomas de la sarna no desaparecen de inmediato. El picor puede persistir varias semanas después del tratamiento, aunque los parásitos ya hayan sido eliminados [5].
Dependiendo de la reacción de tu piel, pueden incluso intensificarse durante una o dos semanas tras el inicio del tratamiento. Por lo tanto, seguir rascándote no significa necesariamente que el tratamiento contra la sarna haya fallado.
¿Cómo saber si el tratamiento ha funcionado?
En principio, el picor y las lesiones desaparecen poco a poco. No obstante, la curación de la sarna debe evaluarse a lo largo del tiempo.
Vuelve a consultar a tu médico si:
- el picor no remite como se esperaba o empeora de forma persistente;
- aparecen nuevas lesiones o surcos;
- otras personas del hogar desarrollan síntomas;
- crees que has vuelto a estar expuesto a una persona infestada.
En caso de duda, evita volver a iniciar un tratamiento por tu cuenta.opre initiative. Votre médecin doit déterminer s’il s’agit de démangeaisons persistantes après la guérison, d’un échec du traitement ou d’une recontamination.
¿Cómo evitar una recontaminación?
Haber padecido la sarna no protege contra una nueva infestación. Por lo tanto, es posible contraer la sarna varias veces, sobre todo si alguien de tu entorno sigue siendo portador del parásito [6].
Para reducir el riesgo de recontaminación, hay tres precauciones fundamentales:
- tratar simultáneamente a las personas afectadas de tu entorno, aunque algunas aún no presenten síntomas;
- cumplir íntegramente con el tratamiento prescrito, incluso cuando esté prevista una segunda aplicación o toma;
- tratar la ropa y los textiles al mismo tiempo que a las personas infestadas para evitar una nueva exposición al parásito.
FAQ
¿Durante cuánto tiempo es contagiosa la sarna?
¿Cuándo se puede volver al trabajo o al colegio después de haber tenido sarna?
¿Se puede dormir con alguien que tiene sarna?
¿Se puede contraer la sarna dos veces?
¿Hay que tratar a toda la familia?
Referencias
[1] Organisation mondiale de la Santé. Scabies (Gale). OMS, fiche d’information.
